如果房东不退还押金，您可以采取以下步骤来起诉：
查看租赁合同
仔细检查合同中关于押金退还的条款，确认房东不退押金的理由是否符合合同约定。
收集证据
包括房屋状况的证据（如入住和退房时的照片、视频）
与房东的沟通记录（短信、微信聊天记录、通话录音等）
协商解决
与房东进行理性沟通，询问不退押金的原因，并尝试友好解决问题。
寻求调解
如果协商不成，可以请求居民委员会或街道办事处进行调解。
法律途径
向人民法院提起诉讼：根据收集的证据，要求房东退还押金并承担可能产生的违约责任。如果涉及金额较小，可以考虑向当地的小额诉讼法庭提起诉讼，这种方式相对简便快捷。
线上起诉：如果选择线上起诉，需要确定管辖法院、准备立案材料（起诉状、证据材料等），并按照法院的线上立案流程操作。
注意诉讼时效
一般为三年，从知道或应当知道权利被侵害之日起计算。
报警或向房管部门投诉
如果房东拒退押金已违法，可以报警或向房管部门投诉。
具体操作步骤：
准备起诉状
租客需要向人民法院递交起诉状，并按照被告人数提出副本。如果书写起诉状有困难，租客可以口头起诉，由人民法院记入笔录，并告知对方当事人。
起诉状中应当明确记明以下事项：
原告的姓名、性别、年龄、职业、工作单位、住所、联系方式，以及法人或其他组织的名称、住所和法定代表人或主要负责人的相关信息；
被告的姓名、性别、工作单位、住所等信息，以及法人或其他组织的名称、住所等信息；
诉讼请求和所根据的事实与理由；
证据和证据来源，以及证人的姓名和住所。
提交起诉状
在书写起诉状时，租客需要确保起诉状的内容清晰、准确，并按照法律规定的要求进行书写。
提交起诉状后，租客需要等待人民法院的受理和审理。
缴纳诉讼费用
案件受理后，法院发出的缴费通知书后，按照指示及时缴纳诉讼费用。
参加庭审
等待法院安排开庭，并留意法院发给原被告双方的开庭传票，该传票将明确开庭的具体时间和地点。
根据传票上指定的时间和地点，准时出庭参与诉讼。
等待判决
最后，法院将作出判决。如果判决支持租客的诉讼请求，房东将被要求退还押金并承担相应的违约责任。
通过以上步骤，租客可以依法维护自己的合法权益，确保押金得到退还。建议租客在采取法律行动前，先尝试通过协商和调解解决问题，以减少不必要的法律纠纷和成本。
